Romance de Gregoria y Victoriano o el asesinato de Pedro Batllori

SENTENCIA Y EJECUCIÓN EN GARROTE VIL de Victoriano Ubierta, natural de San Julián de Gureba (provincia de Burgos), soltero, de 33 años de edad, soldado distinguido del primer Regimiento de Ingenieros; y de Gregoria Foix y Rambla, natural de Benicarló, de 44 años de edad, viuda, autores del horroroso asesinato de Pedro Batllori, esterero, llevado a cabo en su misma casa de la Calle Conde de Asalto de la ciudad de Barcelona en la noche de 13 de octubre de 1872:

En la culta Barcelona Madre del conde Wifredo, Cuna de honrados varones, Admiración de los pueblos Sucedió este lance horrible Que hace erizar los cabellos Y el corazón un gemido Hace exhalar de despecho. Oigan mis palabras todas Y aprendan de ellas ejemplo, Que da principio el relato Del conmovedor suceso. En la calle de Asalto, Vivía un rico esterero Llamado Pedro Batllori, Hombre ya canoso y viejo. El tal hacía veinte años Que por callados efectos De su esposa divorciado Vivía libre y contento.

Una criada tenía Para el quehacer doméstico; Gregoria Foix se llamaba Este reptil carnicero, Cuya astucia refinada Y diabólico talento Fingiendo mucho cariño Y buen corazón fingiendo Supo ganar poco a poco El agradecido pecho Del pobre Batllori ….. …… ….. Y quiso recompensar Tanto cariño y afecto Fuese a casa de un Notario Y ante él hizo testamento O donación en favor De Gregoria, cuando muerto…

El suceso conmovió a Cataluña entera, y circularon romances en castellano y catalán que ciegos y copleros ambulantes, a modo de gacetillas callejeras, extendieron por toda la geografía. Otra de las composiciones empezaba:

El que va por mal camino para alcanzar un objeto, o nunca llega a lograrlo o al menos jamás completo. Malos medios dan mal fin, esto dice la experiencia: que la dicha la dan sólo la virtud y la prudencia. Relaciones amorosas, contrarias al matrimonio, pueden conducir al crimen… lo que sigue es testimonio.

En la culta Barcelona, el año setenta y dos un horrible asesinato ira y espanto sembró. En la calle muy concurrida, la del Conde del Asalto, vivía Pedro Batllori vendiendo objetos de esparto. De la tienda era ya viejo; tiempo hacía la habitaba sin familia y le servía Gregoria Foix de criada…

Gregoria mantenía relaciones con Victoriano Ubierna, soldado desertor de ingenieros:

Tal para cual se encontraron
aquellos amantes fieras,
que tramaron un delito
cual pocas veces se oyera.

La criada induce al soldado a matar al anciano para recibir la herencia y poner una tienda. Al principio Victoriano se resiste pero finalmente el 13 de octubre entra en la casa ayudado por los manejos previos de Gregoria:

Ella había ya comprado
seis gramos de opio en bruto
para infundir en el amo
un sueño largo y profundo.

A eso de la medianoche entran en la habitación de Batllori y lo asesinan, a la mañana siguiente tratan de deshacerse del cadáver:

Por disminuirle el bulto
la cabeza le cortaron
y de los brazos y piernas
el cadáver mutilaron.

No es lo único que le cortan:

Y con sangre fría horrible
Cortóle lo que me callo
Pues la decencia lo exige
Y pensarlo causa espanto.

La emasculación era una pieza importante del morbo del romance, por lo que podemos encontrarla en casi todas las versiones:

Diz que al cadáver cortóle
ella las partes secretas;
a que se atreviera sólo
una mujer sin vergüenza.

Del cuerpo, excepto la cabeza, se deshace Victoriano dejándolo en un arroyo próximo a la carretera de Sans. Gregoria se deshace de la cabeza:

Con un trapo de cocina
lió la Foix la cabeza
y arrojóla de mañana
de San Beltrán en las huertas.

Las Huertas de San Beltrán estaban situadas al pie del Montjuich, cerca de la costa.

Sin embargo aparecen los restos:

Al poco fueron hallados
en la Riera de Marsal
los restos del esterero
con asombro general

Gregoria lo niega todo y su amante huye pero no tarda en ser apresado:

A los tres o cuatro días
Gregoria y Victoriano
en la cárcel ya dormían,
puestos incomunicados.

Condenados a la pena de garrote vil, el pueblo acudió en masa a presenciar la ejecución:

Por curiosidad no pocos
y otros por dejar ejemplo
a los niños que acompañan
quieren llegarse a los reos.

La historia ya está terminada, quedaba sólo la coletilla moral. Este era el momento para que los espectadores hurgaran en la faltriquera y bolsillos buscando unas monedas para adquirir el romance:

Con respeto religioso
Los Hermanos de la Sangre
antes de ponerse el sol
recogieron los cadáveres.

¡Escena conmovedora!
¡Espectáculo horroroso!
¡Ojalá que a todos sirva
De escarmiento provechoso!

Procuraremos no desviarnos
de la virtuosa senda
ya que escarmentar podemos
todos en cabeza ajena.

Fuente:
Artículo Romances de ciego por tierras ibéricas de Antonina Rodrigo publicado en la revista Historia y Vida nº 47 (Febrero 1972)

Manuales matrimoniales

Desde la boda hasta el amor
Así como están las cosas hoy en día, la monogamia es la más económica de todas las formas de matrimonio. Una mujer resulta más barata que dos, y una mujer también resulta más barata que ninguna, pues la esposa cuesta menos tiempo que la querida y, como es sabido, el tiempo es oro.
- Desde la boda hasta el amor, Josel Löeb, 1931.

Higiene sexual para adultos y casados de ambos sexos
Hay que tener presente que la función sexual, como las demás funciones del cuerpo humano, requiere en condiciones oportunas de uso, pero no el abuso de las mismas. Si la pasión que arraiga en el corazón de la joven pareja les lleva a utilizar el impulso de la bestia que hasta entonces dormía, no debe olvidar que la fatiga de ésta es inevitable, mientras que el amor espiritual crece sin medida y no se agosta si se sabe cultivarlo.
- Higiene sexual para adultos y casados de ambos sexos, Doctor Arteaga, 1931.

Vida sexual sana
Es buena y lícita toda actividad sexual que tienda a fines justos -los marcados por la Naturaleza y deseados por Dios-, y en su forma -modus-, y por la disposición íntima de las personas -ordo- se dirija con objetividad a las finalidades mentadas.
Los fines a que tan repetidamente aludimos son: la descendencia, el bienestar personal de ambos cónyuges, el afianzamiento de la fidelidad y la satisfacción de las facultades instintivas.
- Vida sexual sana, doctores Hornstein, Faller y Streng, 1951

Siguiendo mi camino
El mayor riesgo de la soltera caída o gestante está precisamente en que, bajo la depresión moral producida por la pérdida de la virginidad, caiga en la prostitución. En efecto, así sucede la mayor parte de las veces: el 37,5 por ciento se precipitan enseguida en el vicio después de su primera caida; el 11,5 por ciento, antes de los seis meses; el 20 por ciento al años (en total, al año, el 69 por ciento) y el 31 por ciento restante, en etapas sucesivas.
- Siguiendo mi camino, Ramón Albó, 1955

Vida conyugal y sexual
Sería muy conveniente, y así se había hecho en otros tiempos, que la futura esposa pasara unos días, diez o doce, en reposo absoluto, mejor en el campo, para llegar al día de la boda con el espíritu sereno y el cuerpo descansado (…).
Huelga decir que el futuro esposo debe abandonar todas las diversiones, juergas y correrías, que, además de exponer su salud, constituirían una mala preparación para la seriedad del compromiso que va a contraer. Asimismo, si su profesión le obliga a trabajos que exijan de él un esfuerzo físico, deberá procurar, durante los últimos días de soltero, aplazarlos o delegarlos para poder llegar al matrimonio con la plenitud de su potencia física y con un mínimo de preocupaciones de todo orden.
- Vida conyugal y sexual, Federico Corominas y Valentín Moragas, 1964

Escuela del amor y matrimonio
Escuela del amor y matrimonio, Karsten, 1966. Mucho más sensato a la hora de dar consejos matrimoniales contenía algunas ideas curiosas como la que afirmaba que el uso del preservativo impedía que los órganos sexuales de la mujer volvieran por completo a la normalidad tras el coito porque no entraban en contacto con el semen. Permitía incluso que la mujer se colocara encima pero la mayoría de los consejos son para la postura del misionero:

No apoyes demasiado pesadamente sobre la mujer la parte superior del cuerpo. Puedes soportar buena parte del peso con los codos, de manera que seas ligero como un pluma para tu esposa.

Ella además de comprobar si el techo necesita una mano de pintura debía de poner algo de su parte:

En cuanto a ti, mujer, que descansas cómodamente en esta posición, puedes satisfacerte con el placer que tu esposo te proporciona. Pero no está de más que procures ayudarle y no seas solamente un elemento pasivo.

Libro:
99 curiosidades sobre el sexo, Alicia Misrahi

Imágenes:
- Colección de postales románticas de VintagePhoto.
- Esquemas del libro Picture Stories of the Sex Life of Man and Woman del doctor Dr. David H. Keller, America’s most consulted sexologist, 1941.

El despertar del monstruo

En los días apacibles del barrio y la inocencia, mientras yo transitaba de la pubertad a la madurez, los consejos que los amigos “experimentados” me ofrecían en materia de mujeres resultaban muchas veces inquietantes. Me decían, por ejemplo, que cuando una mujer ha alcanzado el goce pleno, directamente ya no tiene límites. Llegué a oír incluso que la fuerza del deseo femenino suele ser tan grande que un hombre solo ya no es suficiente. Era un mensaje brutalmente ambivalente, porque de alguna manera se nos estaba diciendo que, por mayor que fuera nuestra capacidad de satisfacer sexualmente a una mujer, sólo lograríamos precipitarla tarde o temprano a cometer una traición. ¿Qué clase de animal poderoso y devorador dormía en el interior de esas hembras delicadas que se sentaban a nuestro lado en el colegio? ¿Qué “ataque” podíamos recibir de esas tiernas chicas a quienes las autoridades prohibían pintarse y a las cuales uniformaban con rigurosa vincha, medias tres cuartos y pollera siempre estirada hasta más abajo de las rodillas?

Imagen:
Fotografia de Tony Kelly, descubierta en Sexoteric Blog.

Libro:
Mentiras verdaderas (100 historias de lujuria, horror y sexo que alimentan las mitologías populares), Jorge Halperín

[De la solapa interior del libro] En los meses previos a julio de 1789, una serie de poblados del interior de Francia se vieron sacudidos por los rumores de que era inminente la llegada de hordas de saqueadores y asesinos. Los municipios armaron sus grupos de autodefensa, se reunieron con los grupos de poblados vecinos y la propagación del rumor como un rayo dio como resultado la aparición de un ejercito de campesinos irregular que finalmente resultó una pieza fundamental en la consumación de la Revolución Francesa.

La anécdota, extraida del libro de Georges Lefebvre “El gran pánico de 1789″, sirve para presentar la extraña materia de este texto de Jorge Halperín: el extraordinario papel que juegan las creencias no sólo en la vida de cada persona sino en la permanencia de las instituciones de la sociedad y también en sus transformaciones.

La gente construye y propaga colectivamente -dándoles crédito-, rumores, historias y sucesos nunca confirmados. Y esas historias, incluso las más triviales, cumplen una función social.

Con agudo criterio el autor investiga las connotaciones psicológicas, antropológicas, sociales y culturales que se ocultan detrás de más de cien relatos urbanos. Y ofrece al lector una obra atrapante que convoca a una encuentro cercano con los fantasmas del inconsciente colectivo.

Tres “explicaciones” sobre las causas de la homosexualidad

El clima
R. F. Burton: la geografía y el clima favorecen la homosexualidad

R. F. Burton (19 Marzo 1821 – 20 Octubre 1890): Explorador y traductor de una versión de “Las mil y una noches” y el “Kama-Sutra”. Publicó un los Terminal Essay que cerraban su Plain and Literal Translation of the Arabian Nights Entertainments un ensayo, conocido posteriormente como The Sotadic Zone, donde mantenía como causa principal de la homosexualidad “multiples y sutiles influencias que suelen agruparse bajo la palabra clima”.

Ulteriores investigaciones en muchos y diferentes paises me han llevado a establecer las siguientes conclusiones:

1. Existe lo que llamaré una “Zona Sotádica” limitada hacia el Oeste por las riberas septentrionales (43º Lat. N.) y las meridionales (30º Lat. N.) del Mediterraneo. Su profundidad es pues de unas 780 a 800 millas, incluyendo en ella la Francia Meriodional, la Península Ibérica, Italia y Grecia, junto con las regiones costeras de África, desde Marruecos a Egipto.

2. Hacia el Este, la Zona Sotádica se estrecha abarcando Asia Menor, Mesopotamia, Caldea, Afganistán, Sind, el Panyab y Cachemira.

3. En el área Indo-China, el cinturón se ensancha de nuevo, abarcando China, Japón y el Turquestán.

4. Incluye luego las islas de los Mares del Sur y el Nuevo Mundo, donde, por las fechas del descubrimiento, el amor sotádico, con algunas excepciones, era una institución racial establecida.

5. Dentro de la Zona Sotádica, el Vicio es popular y endémico, siendo en el peor de los casos considerado un mero “pecadillo”, mientras que las razas al Norte y al Sur de los límites aquí definidos lo practican sólo esporádicamente, en medio del general oprobio, siendo la generalidad de los habitantes físicamente incapaces de practicarlo o mirarlo sin fuertes disgustos.

Antes de entrar en detalles topográficos respecto de la democracia, que yo sostengo ser geográficos y clímaticos, y no raciales, debo ofrecer unas pocas consideraciones sobre su causa y origen [...]

Del mismo modo que Bismarck encuentra una diferencia moral entre las razas masculinas y femeninas de la historia, así sospecho yo un temperamento físico mezclado, consecuencia de múltiples y sutiles influencias que suelen agruparse bajo la palabra clima. Algo de este tipo se hace necesario para explicar el hecho de este amor patológico que se extiende sobre una buena parte del mundo habitado, sin ninguna relación aparente de raza o de medio, desde los civilizados griegos a los caníbales tupís del Brasil.

Libro:
Epílogo a las Mil y Una noches, Sir Richard F. Burton

La educación, o la semilla, francesa
Los periodicos ingleses contra el 5º Marqués de Anglesey: Francia tiene la culpa

Henry Cyril Paget, 5º Marqués de Anglesey (16 de Junio de 1875 – 14 Marzo 1905), conocido como el “Marqués Bailarín”. Excentrico, muy rico y aficionado a las joyas y al teatro. Fundió la fortuna familiar en piedras preciosas y atrezzo para su teatro que construyó en la capilla familiar. Adaptó su automovil para que el humo fuera expulsado con olor a pachulí y “l’eau d’Espagne”. Cuando murió después de una “triste y desperdiciada vida” o “patéticamente solo”, como dijeron los periódicos ingleses, se barajaron varias hipótesis para explicar tan excéntrico comportamiento de un noble inglés. La posibilidad de su madre tuviera una aventura con el actor francés Benoit-Constant Coquelin o el tiempo que durante su infancia pasó en París fueron algunas de las explicaciones a las que se recurrió.

Aunque para gran parte de sus contemporáneos no había duda de su orientación sexual no hay ninguna prueba de ello. Para algunos autores se trataría de un caso extremo de narcisismo en la que la persona sólo puede amarse a si mismo, lo que explicaría que el matrimonio no fuera consumado, eso alegó su mujer para obtener el divorcio, como que no se le conocieran amantes masculinos.

Murió de neumonía en Monte Carlo entre joyería barata y tónicos capilares. El juicio sobre su persona de los periódicos ingleses fue salvaje.

Pueden leer más sobre el 5º Marques de Anglesey en este artículo:
- Eat your heart out Elton, here’s the most eccentric English aristocrat ever

El chantaje alemán
Noel Pemberton Billing: los alemanes junto con los gays y lesbianas autóctonos se conjuran para crear homosexuales.

Noel Pemberton Billing (1881 – 11 de noviembre de 1948). Inventor, miembro del Parlamento inglés y periodista. Promotor de la aviación como arma de guerra y defensor de la “masculinidad” del Reino Unido por medio de su campaña para el “outing” de gays y lesbianas. Editó un periódico durante la I Guerra Mundial llamado “Imperialist”, en él se publicó un artículo que indicaba que 47000 británicos de las altas esferas estaban siendo chantajeados por Alemania para extender entre la población los “vicios de Sodoma y Lesbia”. Había agentes del Kaiser en Hyde Park Corner dispuestas/os a cualquier perversión para eliminar la “masculinidad” inglesa. El listado de los 47000 constaba en “Berlin Black Book” (Libro Negro de Berlin) y la información procedía de Capitan Harold Sherword Spencer que había servido en el ejercito y servicio secreto británico pero que había sido apartado de sus funciones por problemas mentales.

Tras cambiar la cabecera de su periodico, llamado ahora “Vigilante”, escribió el artículo “The Cult of the Clitoris” donde atacaba a la artista Maud Allan y a los espectadores que habían acudido a una gala privada de una versión de “Salomé” de Oscar Wilde llamaba “Vision of Salome”. Billing acusó a todos de estar en el “Berlin Black Book” lo que le valió una demanda por libelo. En el juicio se representó a si mismo y empleó la estrategia de poner en duda a Maud Allan de quien analizó su caracter basándose en que interpretaba a Salomé (por lo tanto algo de perverso había en ella), tenía un hermano que había cometido un asesinato y conocia el significado de la palabra “clítoris”, un organo que, le había dicho un médico, indebidamente excitado tenía un efecto pernicioso sobre el comportamiento de una mujer. También aportó testigos que habían visto el “Berlin Black Book” y los nombres de los chantajeados e incluso Lord Alfred Douglas, el ex-amante de Wilde, le ayudó testificando a su favor. El último día del juicio mantuvo que el nunca había sugerido que Maud Allan era lesbiana sino que su espectáculo satisfacía a aquellos que practicaban “vicios no-naturales”.

Billing ganó el caso, la publicidad del juicio le permitió ser reelegido para el Parlamento. La publicidad negativa de la obra la convirtió en peligrosa y poco representada ante el temor de ser demandados por obscenidad.

Enlace:
- Sobre el enfrentamiento de Maud Allan y Noel Pemberton Billing.

Imágenes:
- El mapa de la Zona Sotádica de R. F. Burton procede de la Wikipedia, de la entrada dedicada a ella.
- La fotografía de Henry Cyril Paget procede del artículo citado.
- Maud Allan caracterizada como Salomé procede de este album de Flickr.

Ulrich von Sacher-Masoch Liechtenstein

lrich von Liechtenstein (1200 – 1278), poeta (minnesanger) y caballero medieval, autor de la “Frauendienst” (Al Servicio de la Mujer) una colección de poemas, supuestamente autobiográficos, escritos según las reglas de comportamiento del amor cortés. Siendo paje se enamoró de una dama de altísima alcurnia cuya identidad se desconoce aunque algunos autores infieren que podía tratarse de la esposa de Leopoldo VI de Austria. Una devoción que le llevaba a beberse el agua en la que ella se había lavado las manos pero que llegó a enfermedad mental grave cuando fue nombrado caballero.

Una vez investido de las órdenes de caballería solicito por medio de una tia suya, y amiga de la dama, convertirse en su servidor. Apoyaba su petición en abundantes poemas que eran aceptados por la dama pero con indicaciones de que no lo necesitaba para nada. Sin embargo Ulrich no se desanimó al entender que esta seguía las reglas del amor cortés que indicaban “rehusar, pero sin quitar al enamorado todas las esperanzas, para que este se debatiera en constantes dudas”.

Pronto las negativas adquirieron un tono más hiriente:

Aun cuando tu sobrino fuese digno de mi por su alcurnia, tampoco querría saber nada de él, pues tiene el labio superior demasiado feo por prominente.

Enterado de las críticas el enamorado acudió a un cirujano de Graz que por una crecida suma le disminuyó el tamaño del labio. La operación de cirugía estética lo dejó medio año encamado debido a que la herida no cicatrizaba correctamente, en ese espacio de tiempo y debido a las dificultades que tenía para comer y beber:

Mi cuerpo sufría indeciblemente pero mi corazón se sentía feliz.

Esa felicidad creció cuando en una carta a su tía de su adorada dama este le indicaba que cambiaba de residencia y la invitaba a acompañarla:

Puedes traer contigo a tu sobrino, pero sólo para que yo pueda ver el labio tan habilmente arreglado, y por nada más…

Cuenta que durante esta visita salen a dar un paseo a caballo, un paseo en el cual la escolta de la dama establece un amplio margen de separación. Ulrich se intenta aprovechar de esa “soledad” pero cuando acerca su caballo ella le pide que se aleje, tras varios intentos cede finalmente a su compañía pero él, con la emoción, no consigue articular palabra. Sólo cuando termina el paseo despierta de su letargo para ayudarla a bajar del caballo, momento que aprovecha la amazona para arrancarle un mechón de pelo mientras le susurra: “Esto, ¡por tu cobardía!”.

Azorado por la situación dicta un nuevo poema destinado a “la Buena, la Pura, la Dulce”, pronto le llega la breve respuesta: el que anhela cosas prohibidas reniega en realidad de si mismo. Von Liechtenstein pasa a la acción y decide que la mejor manera de hacerse digno de ella es romper lanzas, vencer torneos en honor de su dama. Pelea en cien combates sin ninguna derrota pero en una ocasión la lanza de un adversario casi le arranca el dedo meñique, acudió de nuevo a un cirujano que tras grandes esfuerzos consiguió que no lo perdiera y, aunque torcido, el dedo volvió a “soldarse” en la mano. Parte un mensajero para contar las victorias en los duelos e incluso el accidente del meñique:

¡No es verdad! Todo eso son mentiras. Sé de muy buena tinta que tiene incólume su dedo meñique, y no le pasa nada en definitiva…

Entristecido por la respuesta de “la Buena, la Pura, la Dulce” el caballero se amputa el dedo, dicta poesías que encuaderna en terciopelo verde con un broche de oro representando al meñique y manda en el interior del estuche el dedo cortado.
“¡Oh! ¡Jamás habría podido creer que una persona fuera capaz de tan mostruosa estupidez” -dice ella cuando recibe el “regalo”, pero también:

Puedes decírselo a quien te te manda que su libro lo guardaré en mi arca, y que contemplaré todos los días el dedo meñique; mas no por eso debe creer que haya llegado más cerca a su meta que el espesor de un cabello, pues aun cuando me sirviese durante mil años, todas sus fatigas serían completamente inútiles.

Ulrich von Liechtenstein emprende una peregrinación a Roma, ciudad a la que nunca llega porque se detiene en Venecia a comprar ropa de mujer (faldillas, corpiños, capas de terciopelo…), artículos de tocador femenino y dos largas trenzas adornadas con perlas auténticas. Pero no son regalos para “la Buena, la Pura, la Dulce”, son para él. Regresa al hogar y traza un itinerario que recorre antes un heraldo anunciando que pronto pasará un caballero que irá oculto, vestido de mujer como la “propia diosa Venus, divinidad del amor”. Dice la misiva que prepara el camino:

La Reina Venus, diosa del amor: saludo a todos los caballeros de la región. Os comunicamos que os visitaremos personalmente con objeto de enseñar a todos y a cada uno de los nobles caballeros de esa región cómo se debe servir a las damas y conquistar su corazón. Os comunico que partiré el día de San Jorge, de la ciudad de Mestre, dirigiéndome a Bohemia, y a cada caballero dispuesto a romper una lanza conmigo, le gratificaré con un anillo de oro. El caballero deseoso de medir sus armas con las mías deberá enviar el anillo a la dama de su corazón: dicho anillo posee fuerza mágica, y toda dama que lo reciba quedará encendida sin demora en amor hacia el que se lo manda. Sin embargo, en el caso de que el caballero en cuestión quedase vencido cayendo de su silla bajo la arremetida de la diosa Venus, tendrá la obligación de ejecutar reverencias hacia los cuatro vientos, en honor de una dama determinada. Durante todo el trayecto, el rostro de la diosa Venus quedará velado a los ojos de todo el mundo. Todo caballero que, enterado de nuestra llegada, rehusase romper lanza con ella, será considerado por la Reina Venus como excluido del reino del amor, entregándolo al menosprecio de toda dama distinguida.

Ulrich, vestido de mujer y con trenzas, poniendose coraza y yelmo sólo en el momento del torneo, rompió 307 lanzas, atrajo multitudes con su “espectaculo” e incluso llegó a batirse con un caballero de Eslovenia tambien vestido de mujer. En la llegada a la ciudades iba a comulgar a misa con los pasitos femeninos que le permitían sus vestidos, se colocaba en la zona de las mujeres y con frecuencia era cubierto de rosas y agasajado con joyas por los criados de damas desconocidas que expresaban así su devoción por la “diosa Venus”.

Este “tour” parece que ablandó un poco el corazón de la dama de sus desvelos que le hizo llegar un obsequio:

Te manda decir que se alegra de tu gloria, y que de ahora en adelante está dispuesta a aceptar tus servicios. Como prenda de ello, te envia un anillo.

¡Albricias! Ulrich cae de rodillas, besa el anillo, contentísimo está la ex-diosa Venus. Pero le dura poco las alegrías, otro día llega un mensajero con un nuevo mensaje de “la Buena, la Pura, la Dulce”:

Tu dama se ha enterado que le has sido infiel con otras damas. Está fuera de si de cólera, y te manda decir que le devuelvas inmediatamente su anillo, pues no eres digno de lucirlo en el dedo.

Llantos, muchos llantos. Incluso el gobernador del castillo donde se alojaba se conmovió de la desgracia y lloró con él. Tanta era su desgracia que intentó consolarse con su esposa:

Me separé mortalmente entristecido del mensajero. Luego visité a mi amada esposa, que es la persona a quien más quiero en este mundo, si bien tengo escogida otra como dama de mi corazón. Pasé junto a ella diez días muy felices, y luego salí nuevamente de viaje con mi dolor…

El amor cortés era complicado, posiblemente la mujer de Ulrich tuviera otro cortejador al que le hacía la vida tan difícil como se lo estaban haciendo a su marido.

Más poemas. La dama cede, le perdona y quiere verlo. Pero no hay que levantar sospechas, le recomienda al caballero que se deshaga de sus ricas ropas, se disfrace de mendigo y se mezcle con los leprosos que piden limosna a la puerta del castillo. Ella le hará una señal cuando esté preparada para verlo. Dicho y hecho, pasa frio y se moja con la lluvia hasta que una noche desde una ventana le caen las sábanas atadas que le dan acceso a la alcoba de “la Buena, la Pura, la Dulce”. Una vez dentro frases de devoción, muy hermosas, pero Ulrich quiere el máximo premio, el Beiliegen auf Glauben (”Yacer juntos, a fe”). Consistía en el permiso de acostarse con la dama exclusivamente “dentro de los límites de la honradez y el honor”, tras jurar que no se le ocurriría atentar contra la virtud de la mujer. Ella se muestra de acuerdo pero quiere a cambio un último gesto de devoción: debe permitir que lo descuelguen con las sábanas por la ventana, sólo un poquito. Ulrich da muestras de mínima sensatez y accede sólo con la condición de que le permita asir una de sus manos mientras lo descuelgan. Forman una bonita estampa de amor ventanero que se mejora notablemente cuando ella le dice:

- Veo que has merecido tu premio; bésame, pues…

Tras incontables sufrimientos el caballero está a punto de recoger alguno de los frutos, pero para besarla Ulrich le suelta la mano y cuando lo hace, ceden las sábanas. Quizás fuera un accidente, piensa magullado en el suelo, pero entonces… ¿por qué han recogido las sábanas? De todas maneras no fue el final, hubo excusas poco convincentes de “la Buena, etc.” y nuevos poemas de Ulrich von Liechtenstein. Sin embargo ocurrió algo, algo que el caballero no menciona pero que debió ser una villanía extraordinaria pues según su relato “sólo un demente continuaría sirviendo indefinidamente allí donde no puede esperar el menor premio a su fidelidad”.

Libro:
Historia de la estupidez humana, Istvan Rath-Vegh. Aunque el relato también aparece en los libros de idéntico tema de Pedro Voltes y Paul Tabori.

Imagen:
Sacada de la Wikipedia y procedente del Manasse-Kodex, representa a Ulrich con la diosa Venus en su casco.

Dos canciones nantuckeñas

Muerte a los que viven,
larga vida a los que matan.
Éxito a las esposas de los marineros
y grasienta suerte a los balleneros.
(Brindis de los balleneros de Nantucket)

El INEM portuario de Nantucket

A principios del siglo XIX la isla de Nantucket (EEUU) era un próspero lugar dedicado casi exclusivamente a la industria ballenera. De Nantucket salían los principales barcos balleneros y eran un buen lugar para embarcarse y buscar trabajo. Los “manos verdes”, forasteros que no tenían experiencia en navegación, tenían problemas para interpretar ciertos códigos que habían creado los habitantes, en un lugar en que los niños y ancianas empleaban términos naúticos como si fueran marineros de primera:

Luego los recién llegados tenían que ir andando desde el lugar conocido como “muelle Recto” hasta la base de Main Street, donde un almacén de ropa y comestibles hacía las veces de “gran centro y lugar de encuentro de marineros”. Allí los hombres que buscaban plaza en algún barco o que sencillamente querían matar el rato (”viéndolo pasar”, como decían en Nantucket) pasaban el día envueltos en una nube de humo de tabaco, echados en una gran variedad de bancos y cajas de maderas. En esta isla en movimiento perpetuo, se esperaba de los hombres que buscaban trabajo que sacasen punta a trozos de madera. Por su forma de manejar el cuchillo, la gente sabía que clase de trabajo buscaba un hombre. Un pescador de ballenas con un viaje como mínimo en su haber sabía lo suficiente para dirigir siempre el cuchillo lejos de sí. Esto quería decir que quería un empleo de arponero. Los arponeros, en cambio, movían el cuchillo en la dirección contraria, hacía sí, lo cual indicaba que se creían preparados para ser oficiales. Como no conocía los códigos secretos que habían creado los hombres de Nantucket, un manos verdes se limitaba a sacar punta tan bien como podía.

Entonces me apresuraré a casarme con un marinero y mandarlo al mar,
porque una vida independiente es la vida que me agrada.
Pero de vez en cuando me gustará ver su cara,
porque siempre me parece que sonría con gracia varonil,
con su frente tan noble y despejada, y sus ojos negros y bondadosos,
oh, mi corazón late cariñosamente por él siempre que está cerca.
Pero cuando dice: “Adiós, amor mío, me voy a cruzar el mar”,
primero lloro porque se va, luego río porque soy libre.
(Canción de la muchacha de Nantucket del diario de Eliza Brock)

Soledades Nantuckeñas

La vida de la esposa de un marinero embarcado en un ballenero de Nantucket no era sencilla. Cada viaje duraba cerca de tres años y sólo descansaban en el hogar tres meses de manera que cuando regresaban los marineros eran unos perfectos desconocidos para sus hijos. Esta ausencia y la religión cuáquera, que hacía hincapié en la igualdad de sexos y era mayoritaria en la isla, dejaban el peso del hogar, los ahorros y los negocios a cargo de las mujeres. La independencia de las nantuckeñas fue vista con suspicacia en otros lugares y comenzaron a circular rumores que parecían contradecir la sobría reputación cuáquera de la isla. Algunos visitantes comentaron que entre la población femenina se había extendido la costumbre “asiática” de tomar una dosis de opio por la mañana. Aunque no es posible determinar con certeza las causas que extendieron el consumo de opio entre las mujeres para, Philbrick era un conocido remedio para sobrellevar la soledad que las nantuckeñas podían permitirse por sus ingresos y por la facilidad con que se obtenía la droga (formaba parte del botiquín de todos los barcos balleneros).

También para sobrellevar la soledad circulo la leyenda de que muchos de los hogares de Nantucket guardaban un “artefacto sexual” que servían para hacer más llevaderos los tres años de ausencia del marido. Conocidos popularmente como “él está en casa” su existencia quedaría siempre en el folclore del lugar de no ser por un descubrimiento ocurrido en 1979. En un escondrijo de la chimenea de una casa del distrito histórico de la isla se encontró un pene de yeso de unos quince centímetros de longitud junto a un fajo de cartas del siglo XIX y una botella de laudano.

Al igual que sus esposos, las mujeres de Nantucket eran seres humanos normales que trataban de adaptarse a una forma de vida sumamente anormal.

Libro:
En el corazón del mar, Nathaniel Philbrick

Relacionado:
La tragedia del Essex

La apertura cobertura de pizza

Ejercicio previo:
Si es mujer: Calcule, de cada 10 hombres ¿cuántos responderían a este anuncio por palabras?

Mujer profesional, bonita y peculiar, apasionada por la buena comida, el buen vino y la buena compañía busca el proverbial moreno alto y bien parecido, muy ingenioso, con cuerpo atlético.

Si es hombre: Calcule, de cada 10 mujeres ¿cuántas responderían a este anuncio por palabras?

Hombre alto, esbelto, atlético, a la moda, con buen sentido del humor, busca mujer delgada o talla media con buen sentido del humor, interesada en automóviles, música, ropa y cariño.

Durante el Festival Internacional de Ciencias de Edimburgo se realizó un experimento para comprobar que frases eran más efectivas para ligar. Se sospechaba que las apelaciones directas al sexo (”mañana entro en un seminario para ser cura… ¿Me ayudas a disfrutar la última noche?”) y los cumplidos clásicos (”¡oh, eres tú! He estado buscandote a TI, la mujer de mis sueños, por todas partes”) no tenían gran éxito. Se confiaba más en aquellas “frases que sugieren un potencial de ingenio espontáneo, una personalidad placentera, prosperidad y aprecio de la cultura” pero estas habían sido las más votadas en cuestionarios anónimos, ¿cuál sería la respuesta en una situación real?.

Se prepararon mesas en un salón de baile y, como si fuera un encuentro de citas rápidas, cincuenta hombres y mujeres entraron en acción. Según la mesa donde se sentaran debían ceñirse a un tema de conversación (aficiones, cine, viajes, libros o tema libre). Los “argumentos” debían quedar expuestos en tres minutos tras los cuales rellenaban un cuestionario que calificaba al interlocutor/a (¿Fisicamente atractivo/a? ¿cuál fue su nivel de “química”? ¿cuánto tardó en darse cuenta de que había, o no, química?, ¿te gustaría volver a ver a esa persona?…). Analizados los datos se descubrió lo siguiente:

- Si dos personas expresaban su deseo en volver a verse los psicólogos hacían de celestinas y les enviaban a cada uno el teléfono del otro. Al menos un 60% de los participantes se retiraron con un contacto, un 20% obtuvo el teléfono de otras cuatro y dos de los sujetos (un hombre y una mujer) obtuvieron un 100% de éxito, es decir, todos sus compañeros/as de entrevistas rápidas quisieron volver a encontrarse con ellos nuevamente. A la hora de elegir las mujeres resultaron el doble de exigentes que los hombres.

- Respecto a los temas de conversación sólo un 9% de las parejas que hablaron sobre cine quisieron volver a verse frente al 18% de los que hablaron de viajes. La razón del fracaso del cine quizás se deba a los gustos diferentes. Antes de empezar la prueba se pidió a cada participante que rellenara un cuestionario sobre sus géneros y películas favoritos. En las respuestas había apreciables diferencias a la hora de valorar los géneros (un 49% de los hombres prefería películas de acción frente al 18% de las mujeres, a un 29% de las mujeres le gustaban los musicales frente al 4% de los hombres…) Las charlas sobres viajes giraban sobre la posibilidad de grandes vacaciones y destinos soñados, eso parece que hace que la gente se sienta bien y nos parezca más atractiva. Dicen.

- Antes de 30 segundos de conversación un 45% de las mujeres del estudio ya había descubierto si había “química” entre ambos, sólo un 22% de los hombres fue capaz de hacerlo en tan poco tiempo. Hay poco, muy poco, tiempo para causar una buena impresión lo que enfatiza la importancia de la frase de apertura.

- “¿Vienes por aquí a menudo?”. Mal, muy mal, las frases gastadas no funcionaron. Tampoco los intentos de impresionar con comentarios del tipo “tengo un máster en Informática” o “mi amigo es piloto de helicópteros” (¿en qué clase de sociedad vivimos si una frase tan memorable como la última no derrite a una mujer?). Les fue mucho mejor a aquellos que estimularon a sus citas para que hablasen de sí mismas de manera graciosa, curiosa e inusual. La frase masculina mejor puntuada: “Si participaras en “Lluvia de estrellas”, ¿quién te gustaría ser?”, mientras que la mujer mejor valorada preguntó: “¿Si fueras la cobertura de una pizza, que querrías ser?”.

Algunos psicólogos dicen que la explicación para entender por qué funciona este tipo de preguntas está en el experimento de la pajita… sí, no es un buen nombre para un experimento que tiene que ver con la socialización. En el 2004 los psicólogos Arthur Aron (el de la chica del puente) y Barbara Fraley formaron parejas de personas-cobayas desconocidas entre si y les pidieron que hicieran cosas extrañas. Uno de los participantes llevaba los ojos tapados y el otro tenía una pajita entre sus dientes, éste, con la voz distorsionada por la caña daba al “ciego” instrucciones sobre pasos de baile. En otra situación se les pidió que representasen su anuncio de TV favorito empleando un lenguaje inventado. Mientras tanto otro grupo de cobayas realizaba las mismas actividades en su formato no-divertido (o no-humillante), es decir, pasos de baile sin pajita y sin venda en los ojos y dramatización de su anuncio favorito tal y como se emitía. Tras estas tareas les pidieron a las cobayas que evaluaran cuanto se habían divertido e indicaran el grado de proximidad que experimentaron con su compañeros de prueba. La actividad de la pajita fue la que desató más hilaridad y sus compañeros con quienes se sintieron más próximos.

Bien, vale, pero si todavía no estás preparado para un encuentro personal y prefieres preparar el terreno con un anuncio personal: ¿qué tipo de anuncio provoca respuestas positivas?. La tradición, y estudios anteriores, decía que ellos buscan mujeres físicamente atractivas, comprensivas y atléticas; mientras que ellas buscan alguien comprensivo, divertido y emocionalmente estable. Aprovechando las cien personas del estudio anterior los psicólogos les pidieron que escribieran un breve anuncio personal de unas veinte palabras que después fueron evaluados por otros participantes indicando a cuál de ellos estarían más dispuestos a responder. Allá van algunas de las conclusiones:

- ¿Cuánto hablo de mi? En cada mensaje se contabilizó cuantas palabras dedicaba cada persona a describirse y cuántas dedicaba a describir el tipo de persona que buscaba. Así estaban los individuos “es todo acerca de ti” que contaban muy poco de si mismos, algo que a los lectores les resultaba sospechoso, y los “es todo acerca de mi” que sólo hablaban de ellos y se ganaban la reputación de egocéntricos. La combinación ganadora era de un 70% de “éste soy yo” y un 30% de “esto es lo que busco”. Como muestra los dos anuncios más valorados. Para los hombres:

Mujer profesional, auténtica, atractiva, comunicativa, buen sentido del humor, que gusta de mantenerse en forma, relacionarse, la música y los viajes, busca conocer hombre de igual mentalidad, afable, para compartir buenos momentos.

El anuncio más valorado por las mujeres:

Hombre, buen sentido del humor, audaz, atlético, le gusta cocinar, la comedia, la cultura, el cine, busca mujer deportista, divertida, para conversar y para una posible relación romántica.

- ¿Cómo evalua cada sexo la efectividad del anuncio? Se le preguntó a cada miembro del grupo que señalaran que anuncios creían que los miembros del sexo opuesto estarían dispuestos a responder. Así, por ejemplo, los hombres juzgaron la cantidad de respuestas que un anuncio de otros participantes tendría entre las mujeres.

Hombre alto, esbelto, atlético, a la moda, con buen sentido del humor, busca mujer delgada o talla media con buen sentido del humor, interesada en automóviles, música, ropa y cariño.

Un 11% de mujeres dijo que responderían a esta mensaje, mientras que los hombres mantuvieron que tendría una aceptación del 15%. No fue una excepción en la prueba, los hombres obtuvieron buenos resultados prediciendo que anuncios hallarían atractivos las mujeres y de cuáles huirían como de la peste. Cuando le tocó el turno a las mujeres sus resultados fueron menos exactos:

Mujer profesional, bonita y peculiar, apasionada por la buena comida, el buen vino y la buena compañía busca el proverbial moreno alto y bien parecido, muy ingenioso, con cuerpo atlético.

Los hombres escaparon de este anuncio en estampida, sólo un 5% dijo que respondería a él, las mujeres pronosticaron que alrededor de un 44% de hombres contestaría.

¿De verdad que “tengo un amigo que es piloto de helicópteros” no funciona?

Libro:
Rarología (La curiosa ciencia de la vida cotidiana), Richard Wiseman

Imágenes:
La señorita tan sonriente de la foto es Alice Reighly presidenta del Anti-Flirt Club que en 1923 agrupaba a las mujeres que se sentían ofendidas por los piropos que les lanzaban descarados automovilistas.
Repartido por todo el post publicidad de remedios infalibles para que la incauta pusiera su destino y su honra en sus manos: una moneda hipnótica, un libro que nos descubría todos los secretos para ligar y una corbata que se aprovechaba del efecto pajita.

Sexlab

Stuart Brody, psicólogo de la Universidad de Paisley (Escocia): Demostró que el sexo en pareja es mejor que la masturbación, evaluando esta mejora en un 400% más de satisfacción. Brody basó sus datos en que

durante el periodo de recuperación después del orgasmo, una hormona llamada prolactina se libera en la sangre del sujeto (masculino o femenino). Esta hormona controla los efectos de la dopamina secretada durante la excitación sexual; la prolactina tiene por tanto un efecto tranquilizador. Así, y para ser breves, se puede imaginar que la evolución de la tasa de prolactina en la sangre después del orgasmo es un buen indicador de la satisfacción sexual.

Tras someter a los voluntarios/as a una sesión de películas eróticas los envió a servir a la ciencia a la mitad solos/as y a la otra mitad acompañados. Tras lo cual midió las tasas de prolactina descubriendo que en el cuerpo de los emparejados había un 400% más que la de los solitarios. Su descubrimiento se publicó en Biological Psychology (vol. 71, nº 3, pp. 312-315).
Brody ha probado también que el coito es mucho mejor que la masturbación para la salud del corazón, y que el beneficio es mucho mayor en parejas que cohabitan que en aventuras de una noche (Biological Psychology vol. 52, nº 3, pp. 251-257).

Christine Purdon y Laura Holdaway, psicólogas de la Universidad canadiense de Waterloo (Ontario): Clasificadoras de pensamientos no eróticos que se pasan por la cabeza mientras haces el amor.
Establecieron nueve categorías:

• Intrusión: miedo a que alguien aparezca en la habitación o dondequiera que esté teniendo lugar el acto.
• Inquietud por el cuerpo: preocupación por la apariencia u olor corporal.
• Enfermedades de transmisión sexual/embarazo.
• Emoción/Relación: dudas repentinas sobre la calidad de relación con la pareja.
• Moral/Culpa/Remordimiento.
• Asco por la actividad sexual en curso.
• Distracción: pensar en las facturas, el gato, que hay que pintar el techo…
• Pensar en otros/as, por ejemplo, ex-parejas.
• Rendimiento: ¿estaré a la altura?
• Pensamientos Inclasificables, pensamientos que se ajustaban a varias categorías a la vez: “¿Qué coño hago yo aquí?”.

Purdon y Holdaway registraron una media de cuatro pensamientos no eróticos por relación aunque encontraron a sujetos, dos mujeres y cinco hombres, que se concentraban tanto en la tarea que comunicaron que no se les había pasado nada no-erótico por la cabeza. En el caso de las mujeres el orden de estos pensamientos era enfermedades sexuales/embarazo, intrusión y después inquietud por el cuerpo. En el caso de los hombres: rendimiento, enfermedades sexuales/embarazo y finalmente pensamientos inclasificables. El estudio se publicó en The Journal of Sex Research (vol. 43, nº 2, pp. 154-162).

Chien Liu, doctor del departamento de sociología y antropología del Wagner College (Staten Island, Nueva York): Elaboró una teoría de la vida sexual conyugal que explica por qué y de qué forma disminuye con el tiempo las relaciones conyugales además de evaluar el punto crítico temporal a partir del cual es más factible una aventura extraconyugal. Allá vamos.
Nos gustan la fresas y compramos una cajita, y otra, y otra… pero pronto nos demos cuenta de que no vale la pena gastar tanto dinero por un placer que cada vez es menor. Aplíquenlo, dice Liu, al asiento de atrás del coche, a la mesa de la cocina, o, como ya estarán aburguesados, a la cama. La frecuencia de relaciones conyugales disminuye rápidamente al principio, después más despacio. ¿Qué ocurre? el efecto del capital humano, se optimiza el placer, las relaciones son menos frecuentes pero conoces mejor los botones que hay que presionar, en plata: “se folla menos pero mejor”. Analiza Liu ahora la posibilidad de irse a buscar una amante, impulsa a ello que ya tienes las fresas un poco aburridas pero te detiene el “efecto del capital humano”. Es el momento de hacer cuentas tras las cuales Chien Liu formula dos hipótesis:

H1: “En un momento dado del matrimonio, la utilidad marginal del sexo conyugal y el regreso marginal al efecto del capital humano han disminuido tanto que los beneficios deseados de una relación extraconyugal parecen mayores que su gasto estimado (mentiras, riesgos en la vida familia, etc.), por lo que el hombre tiene una motivación creciente para comprometerse en una relación extraconyugal”.
Después de analizar los datos de miles de parejas, dicho punto crítico llegaría a los 17,6 años después del matrimonio.

H2: “Cuanto más tiempo lleva casada una mujer, mayor es el capital humano ligado a la relación conyugal, y mayor su percepción de gasto en una relación extraconyugal; así pues, la probabilidad de que se comprometa fuera del matrimonio es menos elevada”.

Las investigaciones de Chien Liu en la revista Journal of Marriage and Family (vol. 62, nº 2, pp. 363-374)

Libro:
Sex machine (La ciencia explora la sexualidad), Édouard Launet

De los archivos de Delta

El título Los monólogos de la vagina (Vagina monologues) ha dado lugar a una considerable cantidad de carteles y portadas que han eludido la representación del sexo femenino sustituidos por huellas labiales, la letra “V” o “{}” (pueden obtener un amplio muestrario de soluciones en google imágenes con la cadena de búsqueda vagina monologues). En la edición de tapa dura de El erotómano de Ian Gibson una cubierta troquelada con el ojo de una cerradura muestra un fragmento de un grabado irreconocible, sólo al quitar la cubierta se puede apreciar que se trata de una escena erótica. En ocasiones al pretender eludir cualquier imagen “problemática” la portada puede resultar confusa, por ejemplo The Contemporary Dictionary of Sexual Euphemisms presenta un aspecto totalmente neutro, incluso absurdo, para quien no conozca el otro significado del término collar de perlas (perl necklace).

Cuando el género es erótico/pornográfico la portada se presta a menos sutilezas. Una amplia muestra de este tipo de portadas se puede consultar en la web vintageleaze, clasificadas por géneros, sellos, ilustradores, etc. Esta es sólo una breve selección.

De Sadomasoquismo “made in Spain”

SPANISH PRISON TORTURE / Pepe Morales

THE SPANISH INQUISITORS / Jason Lancing

De bibliotecarias/libreras:

NAUGHTY VOYEUR LIBRARIAN / Nick Eastwood

LICKING THE LIBRARIAN / Hank Borden

LASH THE LIBRARIAN! / Nathan Silvers

THE LEWD LIBRARIAN / Don Bellmore

THE HOTTEST LIBRARIAN / Gary F. Wood

THE YOUNG LIBRARIAN / Rod Waleman

De etnopornografía

WOMAN AS A SEXUAL CRIMINAL / Erich Wulffen, MD

THE ANAL ALTAR / Dr. Guenter Klow (Paul Little)

THE SEX DRIVE OF COMPETITIVE SPORTS / William Dooley

THE BREAST LOVERS / Erich Hochstadt, Ph.D.

SATAN, DEMONS & DILDOES / Eugene Richards

NURSES AND ANAL LOVE / J.P. Donaldson

TAKE A LESBIAN TO LUNCH / Ann Aldrich (Pseudonym of Maryjane Meaker)

A Candid study of THE WORLD PRACTICE OF ANAL LOVE / Bruno Ogden

Otros libros:

HOW TO MAKE A DIRTY MOVIE / Paul Peil & Leo Guild

POINT YOUR TAIL IN THE RIGHT DIRECTION / Jeri Emmett

SIN FOR SCIENCE / John Dexter

THE GIRL WHO WRITES DIRTY BOOKS / Linda Dubreuil

THE MAN WHO WROTE DIRTY BOOKS / Hal Dresner

Enlace:
Vintagesleaze

featuring a diverse collection of quality smut, erotica adult paperbacks, men’s magazines, photography, illustration, underground comics, cinema, & original art

Relacionados:
- Arcana y Delta

Besos y salud

En 1901 la Women’s Christian Temperance Union lanzó una campaña de ámbito nacional para informar a las masas sobre el peligro de besar en los labios. Ni siquiera la invocación de una justificación científica en nombre del puritanismo pudo eximir del fracaso a una cruzada tan predestinada a él, pero Anna Hatfield, la enérgica dirigente de la asociación denunció de todas las formas la vieja costumbre de besarse por ser “bárbara e insana”. Si los antihigiénicos salvajes que estaban allí fuera sencillamente no eran capaces de reprimir su costumbre de besuquearse, lo menos que podían hacer era desinfectarse antes la boca.

Por desgracia, besar tiene sus riesgos. Sin duda, es un buen procedimiento para compartir los constipados. La mononucleosis la causa el virus Epstein-Barr, que también interviene en el síndrome de fatiga crónica. El temor a este virus pasó a ser uno de los males contra los que se advertía en la década de 1950, con la intención de frenar el besuqueo de los adolescentes. Pronto, sin embargo, los investigadores descubrieron que la mayor parte de la población da positivo al virus y, cuanto más pronto se padece la enfermedad, menos prejuicios causa.

Además del intercambio de gérmenes, unos cuarenta mil incluyendo doscientos cincuenta tipos diferentes de bacterias, los besos pueden tener otras consecuencias para nuestra salud (no, no se trata del matrimonio). Un artículo en el New England Journal of Medicine (vol. 346, pp. 1833-1834) indica que una fracción significativa (5%) de personas alérgicas a los frutos secos se sentían indispuestas tras darse un morreo (french kiss dicen ellos) con un consumidor/a recientemente de los frutos prohibidos. The Lancet (vol. 359, p. 1700) publico una investigación sobre una mujer alérgica a la penicilina que había sufrido un enorme edema tras un beso con una persona que había tomado antibióticos dos horas antes, el título del estudio: “Alergia medicamentosa transmitida por besos apasionados”. ¿Todo malas noticias? No, también sanan.

[...] un investigador japonés afirma que los besos pueden aliviar los síntomas en ciertos casos de eccema o de rinitis alérgica. La razón detallada en Journal of Psychosomatic Research (vol. 60, nº 5, pp. 545-547): el beso tendría un efecto relajante en el sujeto que besa, por lo que se reduce la producción de anticuerpos IgE (inmunoglobina E) en el cuerpo. Este argumento podría servir en los futuros intentos de seducción de algún alérgico que confía en el progreso científico.

Relacionados:
- El origen del beso de Encadenados. No es muy romántico, o tal vez sí lo es.
- Un beso de 1260 dólares. Uno de los besos más caros de la historia.
- Atajos. Besos y juicios.
- Best and Most Memorable Film Kisses of All Time in Cinematic History

Imagen:
Desconozco todo sobre la fotografía, la he visto circulando por Internet pero sin ningún datos sobre su autor y los motivos del arresto de la pareja. Se agradece cualquier dato.

Libros:
La campaña para prohibir el beso procede del libro El ombligo de Adan de Michael Sims, los estudios sobre las alergias y los besos de Sex Machine de Édouard Launet.

El experimento de los dos puentes y la falsa encuestadora

En 1974, los profesores de psicología Donald Dutton y Arthur Aron llevaron a cabo un estudio fuera de los común en dos puentes que cruzan el rio Capilano en la Columbia Británica. Uno fue realizado sobre un puente peatonal colgante suspendido a más de sesenta metros sobre las rocas, mientras que el otro se hizo sobre uno más bajo y construido sólidamente. Los hombres jóvenes que cruzaban ambos puentes eran interceptados por una investigadora que decía estar realizando una encuesta de mercado. Les pedía a los hombres que completaran un simple cuestionario y luego les ofrecía su número telefónico por si querían saber algo más acerca de su trabajo. Como habían pronosticado los investigadores, el ofrecimiento del número de teléfono no sólo fue aceptado por una mayor cantidad de hombres en el puente alto que en el puente bajo, sino que también una mayor proporción de los hombres en el puente alto llamaron posteriormente a la investigadora. ¿Por qué la altura a la que uno cruza el río Capilano tiene alguna relación con aceptar el número de teléfono de una mujer y luego llamarla para conversar?


Con anterioridad al estudio de los puentes, los investigadores confirmaron lo que los poetas ya sabían desde hacía siglos. Cuando las personas ven a alguien que les resulta atractivo, su corazón comienza a latir más aceleradamente y su cuerpo se prepara para una acción potencial. Dutton y Aron se preguntaron si también sería verdad lo opuesto, es decir, si las personas cuyo corazón estuviera latiendo más rápidamente estarían más predispuestas a hallar atractivo a alguien. De allí, el experimento de los dos puentes. La naturaleza precaria y la altura del puente colgante provocaban que la gente que cruzaba el río por este medio tuviese un ritmo de latidos más rápido que los del puente bajo. Cuando los hombres en el puente más alto eran abordados por la supuesta encuestadora, inconscientemente le atribuían el aumento de su ritmo cardíaco a ella, en lugar de al puente. En consecuencia, sus cuerpos engañaron a sus cerebros para que pensasen que la hallaban atractiva y por lo tanto estaban más interesados en obtener su número telefónico y posteriormente llamarla. Además de demostrar cómo el cuerpo puede engañar al cerebro, los resultados tienen una importante consecuencia para nuestras vidas. Por este motivo, cuando quieras que una persona se enamore de ti, algunos expertos creen que tú y tu cita debéis evitar la suave música New Age, caminar por el campo y escuchar carrillones. En cambio, tus posibilidades de éxito pueden incrementarse yendo a un concierto de rock, a la montaña rusa o viendo una película de terror.

Referencia del estudio: Dutton, D. G. y A. P. Aron, Some evidence for heightened sexual attraction under conditions of high anxiety, Journal of Personality and Social Psychology, 30 (1974), pp. 510-517

Imagen:
Sunset, Florida Keys, 1999. National Geographic

Libro:
Rarología (la curiosa ciencia de la vida cotidiana), Richard Wiseman

[De la trasera] Un fenómeno de Internet, una nueva ciencia, el último libro de Richard Wiseman o simplemente una forma diferente de ver el mundo… Exactamente, ¿qué es la rarología?

Se trata de una nueva y original ciencia cuyas investigaciones pueden parecer extrañas a simple vista, ya sea por sus inusuales métodos (como pasar varias noches en una supuesta casa encantada o disfrazarse de pollo gigante) o por su objeto de estudio (algunos tan extravagantes como el número de personas necesarias para comenzar una ola en un estadio o la búsqueda del chiste más gracioso del mundo).

¿Cómo se puede saber si alguien te está mintiendo? ¿Influye el día de tu nacimiento en tu forma de ser? ¿Qué desvela de tu personalidad la forma en que caminas? ¿Vivirás más si rezas? En su último libro, el profesor Wiseman se ha propuesto recopilar los ejemplos más interesantes y divertidos de esta ciencia: curiosísimas tesis que asombran y divierten al tiempo que abren la psicología o la sociología al gran público, haciendo que nos comprendamos un poco mejor.

Para saber más sobre la rarología, para estar al corriente de sus futuros e inusuales proyectos, o para formar parte de los mismos, visita www.quirkology.com (hay versión en español)

Ciencia en el local de striptease

- En el 2003 en el “Journal of Contemporary Ethnography” (vol. 32, nº 3, pp. 305-335) Alexandra G. Murphy, especialista en teoría de la comunicación de la DePaul University (Illinois) afirmaba que en un local de “striptease”

el poder circula a través de un sistema de relaciones discursivas que compiten, conformando una dialéctica de libertad y limitación que convierte a las chicas en sujetos y objetos a la vez.

Y concluía que:

dada la necesidad de toda mujer de asumir sus sexo en la vida cotidiana, el striptease no era una actividad tan desviada como se cree.

- En 1988 la revista “Sexualities” (vol. 1, nº 2 pp. 175-201) publicaba el artículo de Katherine Frank de la Duke University que intentaba analizar las relaciones entre la bailarinas exóticas y sus clientes regulares. El título de la investigación: “Producción de identidad y negociación de la intimidad en los clubes para caballeros”.

- En el 2003 la revista “Deviant Behavior” (vol. 24, nº 4, pp. 333-352), publicaba la investigación de la socióloga Beth Montemurro sobre la amplia tipología de mujeres que frecuentan los clubes de striptease masculino.

- James D. Preston y Graves E. Enck de la Memphis State University (Tennessee) dedicaron dos meses de estudio a observar las interacciones entre clientes y camareras de pechos desnudos para analizar la forma en que cada uno crea una falsa intimidad con el otro. La investigación fue publicada en “Deviant Behavior” (vol. 9, nº 4, pp. 369-381) con el título: “Intimidad fabricada: un análisis dramatúrgico de la actuación erótica”.

Libro:
Sex machine, Édouard Launet
La imagen procede de la entrada striptease de la Wikipedia.

[Trasera del libro]“Todos venimos de una actividad de cama, excepto los que vienen de la mesa de la cocina”: estando la sexualidad en nuestro origen, no es extraño que la ciencia siempre se haya interesado por ella, como se preocupa, también, por la prevención y el tratamiento de disfunciones y enfermedades sexuales o por mejorar la reproducción asistida.

Sin embargo, ¿qué hace un antropólogo en un club de alterne? ¿Le sirve a un economista el largo de la falda como indicador para predecir subidas en la Bolsa? ¿Puede un matemático descubrir la “estructura algebraica exacta” del amor? La respuesta es sí. Y no sólo eso: los astrofísicos documentan como sería un coito en gravedad cero, los médicos catalogan con aparatos la intensidad del orgasmo, los psicólogos certifican que la relación sexual en pareja es un 400 por ciento más satisfactoria que la masturbación, y el doctor Chien Liu, del Wagner College, ha fijado en concretamente 17,6 años el punto crítico en que el hombre casado adquiere “una motivación creciente para comprometerse en una relación extraconyugal”. En “Sex Machine”, Édouard Launet documenta los progresos de la ciencia en el estudio de nuestro “ser sexual” y lo hace con admirable conocimiento, extrañeza e ironía.

[Solapa interior] Édouard Launet es ingeniero y periodista científico. Colaborador de las páginas de Cultura del periódico “Libération”, en su columna “Sciences et vits” explora con humor y asombro temas científicos. Es autor de “Au fond du labo à gauche: De la vraie science pour rire” (2004) y de “Viande froide cornichons. Crimes et suicides à mourir de rire” (2006).

Fisgando en correspondencia ajena

Las condiciones climáticas de Egipto han permitido la conservación de los papiros y éstos no siempre se emplearon para guardar tratados médicos o escritos religiosos, estaban también las comunicaciones del día a día, la correspondencia personal. Un breve recorrido por algunos de los textos conservados del Egipto helenizado y sometido al Imperio Romano que muestra retazos de la vida cotidiana y comportamientos, en algunos casos, muy actuales.

Jóvenes
Teón saluda a su padre, Teón.
¡Buena la hiciste! No me llevaste contigo a la ciudad. Si no quieres llevarme contigo a Alejandría, ni te escribiré más una carta, ni te hablo, ni te deseo buena salud. Si te vas a Alejandría ni te saludo otra vez nunca más. Si no quieres llevarme, eso es lo que te pasa. También mi madre le dijo a Arquelao: “Me pones nerviosa. Llevátelo.” ¡Buena la hiciste! ¡Estupendos regalos me enviaste! ¡Almortas! Ya nos liaste el día doce, cuando embarcaste. Manda más tarde a por mí, te lo suplico. Si no mandas a por mí, no como, no bebo. Eso. Deseo que sigas bien. 18 de Tibi (12 de enero).
Verso: Entrégalo a Teón, de su hijo Teoncito.
En el original, dice el traductor, la redacción es pésima y las faltas de ortografía abundantes.

Antonio Longo a Nilus su madre, muchísimos saludos.
Continuamente hago votos por tu salud y elevo una súplica por ti cada día ante el soberano Serapis. Quiero hacerte saber que no espero que vengas a la metrópoli. Por el mismo motivo no voy yo al pueblo. Me da vergüenza ir a Caranis porque estoy en medio de la basura. Te he escrito porque estoy desnudo. Te lo ruego, madre, perdóname. Sé lo que he hecho de mí. He aprendido la lección. Sé que he pecado. Le oí decir a (…) que se encontró contigo en el nomo de Arsinoe y que te lo contó con detalle. ¿No sabes que preferiría quedarme lisiado a saber que le debo a un hombre un óbolo? (…)
A Nilus, su madre, de Antonio Longo, su hijo.
Al igual que la anterior la carta contiene numerosos atentados contra la ortografía.

Oficios
Ammonio y los que con él son recaudadores del impuesto sobre prostitutas saludan a Tinmarina. Te permitimos ejercer la prostitución, el 26 de Tot (23 de septiembre) del sexto año de Antonino César, emperador. 26 de Tot.
(2ª mano) Yo, Brasidio Valente, lo he suscrito.

Sexo
Declaran Apión y Epimas a Epafrodito, el queridísimo, que si nos permites sodomizarte, también tú lo pasarás bien, y que no te zurraremos si nos permites sodomizarte.
Que sigas bien, que sigas bien.
En el margen: pene y culo (con dibujos).
Verso: Entréguese a Epafrodito el queridísimo.

Muerte
Sempamontes saluda a su hermano Pemontes. Te he enviado el cuerpo momificado de mi madre Seniris, con una etiqueta en el cuello, por mediación de Gales, cuyo padre es Hierax, en su propio barco, tras haber abonado entero el precio del embarque. La señal de la momia es la siguiente: hay un lienzo por fuera con estuco rosa, y tiene el nombre de ella escrito en la barriga.
(2ª mano) Hago votos, hermano, porque te encuentres bien. Año 3, 11 de Tot (29 de agosto – 27 de septiembre).

Las cartas son una breve selección del artículo de Alberto Bernabé Retazos de vida cotidiana en los papiros griegos publicado en Historia 16 nº 202 (Febrero 1993)

Relacionados:
- Intimidades epistolares: No te quiero en absoluto; al contrario, te detesto. Eres una Cenicienta malcriada, torpe, tonta (Napoleón a Josefina). (…) en tu primera noche vas a recibir unas buenas palmadas en tu pequeño, adorable y besable trasero: puedes estar segura de ello (Mozart a Constanza). He realizado investigaciones a fondo sobre el abuso de las drogas y lavado del cerebro por parte del comunismo y estoy justo en medio del asunto, de modo que puedo trabajar muy positivamente (Elvis a Nixon).
- Consultorios sentimentales: correspondencia. Cómo debía ser la correspondencia, y tonteo, de una señorita en la España de los años 50,
- Hilarión a su hermana Alis.

Machos parasitarios

[...] es menester que reconozcamos que, en la mayoría de los casos le corresponde a la hembra caracterizarse por una talla mayor. Con muy pocas excepciones (la libélula, el lucano…), así ocurre en el mundo de los insectos, que suman casi los dos tercios del millón de especies animales actualmente conocidas. [...] la palma de la inferioridad masculina parece llevársela, con todo merecimiento, el macho de un gusano marino, la bonellia verde.

La hembra de la bonella vive en las hendiduras rocosas. Se trata de un gusano gordo que extiende hacia afuera una trompa bífida con una longitud que a veces supera el metro y que le sirve para captar partículas de alimento. Si la hembra resulta tan visible, descubrir al macho equivale a una proeza: tiene el aspecto de un minúsculo ser ciliado, con una longitud de entre 1 y 2 milímetros, y suele esconderse en el propio interior de su fiel pareja, que lo alimenta merced a sus secreciones. Este macho, calificado como “pigmeo” en los libros de zoología, puede ser localizado en la trompa de la hembra, en el esófago o también en la “cámara de los machos”, donde cumple su función reproductora. Lo más sorprendente quizá sea el porvenir de las larvas: se convertirán en machos en el caso de que queden adheridas a una hembra.

Otro ejemplo de animales con machos diminutos lo ofrecen las ceratias, unos peces que habitan las profundidades y están emparentados con los rapes. Los machos, tras morder a las hembras, se transforman en meras excrecencias de sus parejas. Entonces inician un proceso degenerativo que los reduce a la condición de simples glándulas genitales…

Libro:
Hierro en las espinacas… y otras creencias, Jean-François Bouvet (dirección)

Las fotografias de Storyville de Monsieur Bellocq

E. J. Bellocq fotografo estadounidense que retrató a principios del siglo XX a las prostitutas que ejercían en Storyville (Nueva Orleans). Estas imágenes se creían perdidas, o destruidas, hasta algunos que de los negativos fueron descubiertos por Lee Friedlander. Al verlas llama la atención las caras tachadas o borradas de algunas fotos, se ha especulado sobre quién y por qué hizo “anónimas” a algunas de las mujeres. Según la Wikipedia pudo ser el propio fotógrafo para preservar la identidad de las modelos.

Hay una curiosa imagen de una “escultura de carne”, un recurso muy de la época, será también popular en las revistas sicalípticas españolas y francesas, que consiste en vestir a la mujer con unos apretados leotardos y una ceñida camiseta de color carne.

Por cierto, abundan los desnudos.

De leer:
- The Misterious Monsieur Bellocq
- Text from Susan Sontag’s introduction to Bellocq: Photographs from Storyville, the Red-Light District of New Orleans

De mirar:
- Descubrí las fotografías de Storyville gracias a esta selección de imágenes de Vintage Photo: Ernest J. Bellocq (1 y 2)
- Amplia selección de imágenes pero a tamaño pequeño
- Colección de fotografías con música de pianola (sólo he podido verlas con el Explorer)

Cuatro historias de medio muertos

Saqueado de Enterrado vivo el divertido, sí, divertido, libro de Jan Bondeson sobre el temor a ser enterrado con vida. En él Bondeson repasa la historia de los criterios de muerte (¿cuándo podemos considerar sin la menor duda que alguien está muerto?) y los medios que sociedades y médicos idearon para evitar el enterramiento prematuro. También analiza la influencia de esos terrores en la literatura y el folclore, y es dentro de este apartado donde podemos colocar las siguientes historias, cuatro historias tipo cuya supervivencia se puede rastrear hoy en día en las leyendas urbanas y en las historias de miedo infantil (recuerdo el susto que me dieron con una versión de la dama del anillo) y de cuya buena salud pueden dar fe las versiones recogidas por el autor y aparecidas en la prensa amarilla inglesa de los años 90. Vamos a ello.

La dama del anillo
Dice la leyenda que en el siglo XIV vivía en el casco antiguo de Colonia la ilustre familia Von Aducht formada por Menginus y su esposa Richmodis. En 1357 la señora Richmodis sufrió una indisposición y murió al poco tiempo. Fue enterrada con sus joyas lo que despertó la codicia del sacristán que la misma noche de su entierro acudió a despojarla de tan pesada carga, se le resistía sin embargo el anillo por lo que optó por cortar el dedo para poder llevarlo. Nada más acercar el cuchillo la “fallecida” revivió y con el susto el sacristán desfalleció lo que no le libró de un golpe dado por Richmodis con la palanca que el profanador había usado para abrir el ataud. La “resucitada” regresó a su casa donde primero los criados y después su marido se negaron a dejar entrar a la amortajada confundiéndola con un fantasma. Ante los ruegos de ésta el marido afirmó que era tan imposible que su mujer se levantara de la tumba y volviera como que sus caballos se escaparan del establo y subiesen por las escaleras traseras hasta la última planta de la casa. Pero sucedió, por la ventana del último piso se oyó un relincho y sacaron las cabezas los caballos de Menginus. Convencido el hombre abrió la puerta y tomó en brazos a su esposa.

El primer testimonio de la resucitada de Colonia aparece en la crónica Koelhoff aunque no se menciona el nombre de la protagonista, en 1582 el doctor Johann Ewich describe un cuadro de la Apostelkirche de Colonia donde se mostraba la milagrosa resurrección de una mujer no identificada, en 1604 el editor Johann Bussenmacher reprodujo el grabado de la Apostelkirche y proporcionó más datos sobre los protagonistas. Databa los hechos en 1357, mencionaba a la revivida como Richmodis von Aducht, esposa de un juez local, y situaba su fallido fallecimiento durante una epidemia de peste, tras su vuelta a la vida Richmodis adquirió fama de piadosa, tuvo tres hijos que se ordenaron sacerdotes y vivió siete años más.

Gracias a la popularidad del grabado de Bussenmacher la historia de Richmodis von Aducht se difundió por toda Europa y aparece citada en las populares Histoires admirables et memorables (Historias admirables y memorables) de Simon Goulart. La popularidad atrajo a los escepticos y sus investigaciones en los archivos municipales de Colonia revelaron que existió Richmodis pero que su marido había muerto antes de 1342 y había pocas posibilidades de que ella fuera la protagonista del relato. Sí hubo una epidemia de peste en Colonia en 1349 y es posible que alguno de los presuntos cadáveres reviviese en el cementerio y esta historia se uniese al nombre de Richmodis, los profanadores que resucitan un cadáver (historias similares se contaban desde el siglo II) y el episodio de los caballos. Los folcloristas que estudiaron el caso a principios del siglo XX recogieron al menos diecinueve poblaciones alemanas que tenían su propio relato de la Dama del Anillo, con frecuencia se mencionaba el nombre de la dama y al menos once de las ciudades mostraban unas cabezas de caballo como monumento conmemorativo del final de la historia.

La Dama del Anillo no era exclusiva de Alemania en Cornualles la protagonista era Emma, condesa de Mount Edgcumbe, aunque se contaba lo mismo de una de sus antepasadas; Katherine Wyndham en Somerset; Hannah Goodman en Bandon; Marjorie Elphinstone o Margaret Halcrow Erskine en Escocia; Marjorie McCall cuya lápida decía “vivió una vez; la enterraron dos” en Irlanda del Norte… En Suecia circulan cinco variantes de la historia tradicional, dos versiones de la leyenda tienen giros inesperados. En la primera la Dama del Anillo se atraganta con un trozo de carne y la dan por muerta, el profanador al poner su rodilla sobre el pecho del presunto cadaver provoca que expela la comida y reviva, el magnánimo marido regala el anillo al sacristán por salvar la vida de la mujer. Una versión más siniestra relata como los profanadores tras presenciar la “resurrección” en vez de amedrentarse la emprenden a golpes con la dama y la matan, esta vez definitivamente, a palazos.

Los jóvenes amantes
Érase una vez dos jóvenes que se querían pero el padre de la señorita tenía otros planes para ella y la joven debe casarse con un perverso aristócrata o un recaudador de un impuestos, depende de la versión que encontremos. Poco a poco la recien desposada se va marchitando y acaba por morir a causa de su corazón roto. El acongojado novio visita el panteón familiar y decide suicidarse allí mismo pero la chica despierta de su trance de muerte justo a tiempo para impedírselo. Juntos acuden a ver al marido de la recien “resucitada” y según el esposo que haya elegido el narrador de la historia el final será uno u otro. Así el malvado aristócrata muere del susto al ver lo que cree un fantasma pero si se casó con el recaudador de impuestos, al que se le supone un corazón más duro, éste sobrevive a la impresión y reclama a su esposa lo que obliga a la joven pareja a escapar.

Una de las versiones más antiguas y populares de esta historia se desarrolla en Florencia durante la peste negra de 1400, las epidemias proporcionan una buena base para hacer creible la historia ya que en ellas los cadáveres se procuran enterrar lo antes posible dando lugar a posibles errores. Ella es Ginebra de Amieri, él, Antonio Rondinelli. Se quieren mucho pero su progenitor ordena a Ginebra casarse con un hombre a quien detesta, al poco tiempo de recibir el anillo de casada muere. Ginebra despierta en su tumba y por si misma consigue volver con los vivos, respetuosa con los deseos de su progenitor vuelve a casa de su odiado marido caminando por un sendero al que desde hacia tiempo los florentinos concedían un gran valor sentimental y llamaban el camino de la Muerte. Como en el caso de la Dama del Anillo también el esposo de la joven se niega a abrirle la puerta al creerla un fantasma, idéntica respuesta encontrará en la casa de su padre y de su tio. Acude entonces en busca del leal Antonio que la recibe con los brazos abiertos. ¿Cómo arreglamos esto sin marido muerto ni fuga? A juicio del arzobispo el marido legítimo ha renunciado a sus derechos sobre la mujer y su generosa dote, lo que permite a los jóvenes casarse en la catedral de Florencia.

El monje lascivo
La tercera historia aparece en las Causes célèbres (Casos célebres) de Gayot de Pitaval. Un caballero francés obligado por sus padres se ordena monje sin tener vocación. De camino al monasterio se detiene en un hostal donde el posadero lo persuade para que vele el cadáver de su hermosa y joven hija recien fallecida. Al verla, el monje “olvido la santidad de sus votos y se tomó libertades con su cuerpo”. Tras la partida del monje la chica vuelve a la vida y cuando el joven regresa a la posada nueve meses después encuentra a la “muerta” con un recien nacido en brazos. Él revela de inmediato a los abuelos de la criatura que es el padre de la misma y le pide la mano de su hija. Encantados por el hecho de tener por yerno a un joven tan apuesto y de buenos modales, y olvidando el hecho de que violó a su hija cuando la creía muerta, aceptan de inmediato.

Como apunte mencionar que entre las enfermedades que los médicos del pasado van a juzgar capaz de confundirse con la muerte está la histeria, enfermedad que creían exclusiva de las mujeres y que se daba con frecuencia en solteras y viudas apuntando, con estas indicaciones, hacia una posible solución (véase el post La enfermedad del útero viajero)

El anatomista descuidado.
La versión más popular de esta leyenda esta protagonizada por el célebre anatomista Andrés Vesalio. Tras la muerte de una paciente e intrigado por la razón del fallecimiento obtuvo Vesalio el permiso para hacer la autopsia. Tanto el anatomista como los parientes de la mujer que se hallaban presentes descubrieron con horror que el corazón de la presunta fallecida continuaba latiendo. La familia acusó a Vesalio de asesinato y lo denunció a la Inquisión española, pero el rey Felipe II intercedió por él y lo indultó con la condición de que emprendiera una peregrinación a Jerusalén y al monte Sinaí para expiar su crimen. Efectivamente Vesalio viajó a Jerusalén, fallecería en el camino de regreso, pero no hay ninguna prueba de que el motivo del viaje fuera un error médico y es poco probable la veracidad de esta historia.

La primera alusión al anatomista descuidado procede del célebre cirujano francés Ambroise Paré que recomendaba en su tratado De la génération que no se abriese el cadáver con demasiada premura para que no sucediese la misma desgracia que le aconteció a un famoso anatomista que residía en España y que trató a una mujer que presuntamente había fallecido por “sofocación uterina” (de nuevo la histeria). Paré no menciona a Vesalio, lo hará Fortunatus Fidelis en De relationibus medicorum, tratado médico de 1602 y la versión más completa del caso, que incluye detalles sobre la Inquisición y la mediación del rey, procederá de la Vitae germanorum medicorum de Melchior Adam, basándose en una carta escrita por el diplomático Hubert Languet en 1565. Sin embargo los biógrafos de Vesalio no han encontrado ningún testimonio de las personas que lo conocieron que mencione el fatal error ni tampoco se alude a este fallo en los anales de la Inquisición.

España todavía daría una versión más del anatomista descuidado. Esta tiene como protagonista al cardenal Diego de Espinosa obispo de Sigüenza y ministro del rey Felipe II. Cuando cierto día el monarca lo cesó de su puesto como presidente del Consejo de Castilla Diego de Espinosa se desplomó sin que los médicos que lo atendieron detectaran pulso ni signos de respiración. Sin embargo durante el proceso de embalsamamiento el cardenal volvió a la vida y trato de forcejear con el embalsamador. Todos los intentos por salvarlo resultaron infructuosos, y el cardenal murió antes de que pudieran administrarle los últimos sacramentos. En la Wikipedia no se menciona el incidente pero la fuente de Bondeson está en internet se trata del artículo de G. Eric Mackay Premature Burials publicado en Popular Science Monthly, 16 (1880), 389-397.

Variantes: la muerte debe cobrarse su víctima.
Algunas de estas versiones traen consigo un desenlace trágico, ya hemos visto en el caso de la versión sueca de la Dama del Anillo como los profanadores pueden matar a la “resucitada”, que en la versión de los jóvenes amantes el marido de la joven debe morir para permitir el nuevo matrimonio o en el caso de anatomista descuidado el error conlleva la muerte de la que ya creían fallecida. Otras veces los revividos son atravesados por la espada de un temeroso testigo que cree estar ante la presencia de un fantasma, en la Dama del Anillo puede morir del susto el sacristán profanador pero en otras versiones es el devoto marido o la madre desconsolada quien muere de alegría o sorpresa. En estos casos se mantiene la creencia de que la muerte debe cobrarse su víctima, aunque esta no sea la elegida originalmente.

Las cuatro leyendas en el folclore actual.
En el analisis de la pervivencia de estas historias en la prensa amarilla británica de los años 90 Bondeson comprobó la salud de las dos últimas: el monje lascivo y el anatomista descuidado. Un muerto revive en el deposito de cadáveres de Nueva York y mata al forense del susto, en ocasiones es el empleado de pompas fúnebres quien se lleva la peor parte y otras veces todo acaba con un buen susto cuando el “fallecido” se incorpora y comienza a cantar una canción tabernaria. El monje lascivo es sustituido ahora por un empleado del deposito de cadáveres, al igual que en la leyenda original la familia no presenta cargos contra él sino que le están muy agradecidos por haber salvado la vida de su hija.

Los “resucitados” siguen dando sustos de muerte a su familia y a falta de sacristanes cortadedos un rayo que impacta en el ataud puede conseguir el mismo efecto vivificador. Un ciudadano maltés salta de su ataud y baila el “jitterbug” a lo largo del pasillo de la iglesia ante los perplejos feligreses que ven como termina el baile con la muerte, esta vez sí, del bailarín. Un anciana rumana se despierta justo cuando la estaban metiendo en la fosa, sale pitando del ataud sin que nadie pueda detenerla y al cruzar la carretera la atropella un coche.

Hablando de coches, éstos, especialmente los vehículos funerarios, aumentan su protagonismo en las historias:
- Cuando el coche de la funeraria sufre un pinchazo y derrapa sale el ataud por la puerta de atrás embistiendo contra la cristalera de un negocio, los empleados y familiares del fallecido observan como del escaparate roto surge el fallecido que los mira tan sorprendido como ellos a él.
- Un coche funebre hace el recorrido por un camino lleno de baches, estos reviven al “cadaver” que da unos golpecitos en la tapa indicando su nueva situación. El conductor se detiene en una cabina y llama a una ambulancia pero tras unos minutos y viendo que el estado del “muerto” empeora se decide a llevarlo él mismo, a una velocidad de vértigo, hasta el hospital más cercano. A medio camino se estrella contra la ambulancia que iba a buscarlo y mata a la mujer que va en el féretro.

Libro:
Enterrado vivo (La aterradora historia de nuestro miedo más primario), Jan Bondeson

Imágenes:
- Los caballos de Richmodis en un edificio de Colonia que se mostraban a los viajeros como signo de veracidad de la “resurrección” de Richmodis. Sacado de esta página, se pueden ver a un tamaño mayor aquí.
- Grabado de Johann Bussenmacher en 1604 para ilustrar la historia de Richmodis von Aducht. La imagen del grabado procede de aquí.
- Portada del libro “Enterrado vivo” de Jan Bondeson, editado en Ediciones B. El cuadro de portada es “L’inhumation précipitée” de Antoine Wiertz.
- Grabado de Andres Vesalio procedente de su obra De humani corporis fabrica. La imagen procede de la Wikipedia.

La incógnita Ashbee

Entre los datos que proporcionó Steven Marcus en su libro Los otros victorianos sobre el famoso erotómano inglés Henry Spencer Ashbee estaba su pasión por España y por Cervantes. Fueron estos datos los que llamaron la atención del hispanista Ian Gibson sobre el personaje aunque la motivación principal para escribir un libro sobre él era la posibilidad de que fuera autor de My Secret Life.

Impreso en 1900 en once tomos de pequeño formato y con más de un millón y medio de palabras My Secret Life es el diario erótico de un victoriano acomodado llamado “Walter”. A lo largo de 40 años el autor recoge las relaciones sexuales con unas dos mil mujeres, la mayoría muchachas del servicio y prostitutas. Al poco de su publicación los rumores sobre la autoría de Ashbee circulaban entre los coleccionistas de libros eróticos pero ninguna prueba se mencionaba al respecto. Marcus menciona la posibilidad de la autoría al igual que Gershon Legman, investigador norteamericano especialista en temas eróticos e inventor del lema Make Love Not War. Legman se basaba las similitudes estilísticas de My Secret Life y las tres voluminosas bibliografías eróticas escritas por Ashbee: Index Librorum Prohibitorum (Índice de libros dignos de ser prohibidos), 1877; Centuria Librorum Asconditorum (Cien libros dignos de ser escondidos), 1879; y, en 1885, Catena Librorum Tacendorum (Cadena de libros dignos de ser silenciados). Todos ellos escritos bajo el seudónimo de Pisanus Fraxi. Aunque aparentemente el nombre se presta a interpretación escatológica (”Piss anus”) en realidad escondía su identidad. Había firmado contribuciones en revistas como “Apis” (en latín, “abeja”) o “Fraxinus” (”fresno” en latín) ambos seudónimos procedían de su apellido descompuesto Ash (”fresno”) y Bee (abeja), valiendose de ambos construyó el anagrama Pisanus Fraxi. Aunque de la autoría de las bibliografías eróticas caben pocas dudas más complejo es la cuestión de My Secret Life, ni el acceso de Gibson a los diarios personales de Ashbee han podido zanjar la cuestión aunque el hispanista mantiene que el libro es una creación de Ashbee. Independientemente de la autoría de My Secret Life la vida de Ashbee, su circulo de amistades, la literatura prohibida y el estilo ágil y entretenido de Ian Gibson bien merecen una lectura de El erotómano. Y ahora a la razón de este post.

Tras contactar con una nieta de Ashbee, Felicity, Ian Gibson tuvo acceso a los diarios de Henry Spencer. Por desgracia las referencias a sus actividades en el campo de la clandestina literatura erótica eran pocas pero eran varias las referencias que había sobre sus viajes a España. En 1858 embarca a bordo del “Valetta” rumbo a Portugal, desde allí viaja por tierra hacia el Peñón de Gibraltar. Maldice los caminos españoles pero todo ello se le olvida cuando ve el Peñón: “¿Qué oriundo de la Gran Bretaña puede contemplar Gibraltar sin sentir cuán grande es su nación y sin dar las gracias por ser inglés?”. En su paso por España menciona los bailes y las mujeres y hasta diez veces aparecen unas misteriosas equis. No es la primera vez que aparecían estas letras, en el primer mes de su diario (julio de 1854) finalizan párrafo hasta tres veces después de describir un paseo por las calles de Londres: “Estaba cansado pero fui a dar una vuelta hasta el viaducto. Etc. X”. En Andalucía la señal aparece con especial frecuencia, en ocasiones repetida:

Cuanto más conozco los bailes típicos de España, más me gustan y más los aprecio y comprendo. XXX

La anotación es en Cadiz, que lo había sorprendido por la belleza de las mujeres:

Creo que se pueden vez más mujeres bonitas aquí en una semana que en otras ciudad en un mes. Hay en ellas algo excepcional. Sus ojos, su pelo, su manera de andar, de vestir, todo en ellas es “per se”, todo es encantador.

Viaja hasta Sevilla donde se maravilla de su gigantesca catedral gótica y de los Reales Alcazares pero nuevamente son las mujeres y su baile lo que le llama la atención:

[sus bailes] más que fascinar, incitan, y son muy lascivos; consisten en menear exageradamente las caderas y la parte central del cuerpo mientras sostienen los brazos en alto o baten palmas al compás de la guitarra.

Pero no todo es melodioso en las españolas:

También las españolas tienen por lo general una voz desapacible, lo cual es extraño si uno piensa que en el reino hermano, por así decirlo, de Italia las hay agradables y suaves.

Ashbee incluso se atreve con el baile:

después hubo un poco de baile en el que yo mismo intervine tras recibir instrucciones de las señoritas, que también bailaron unos boleros. Quede fascinado. Su manera de tocar las castañuelas y la gracia que desplegaban al bailar me colmaron de placer. Bailaban con un espíritu y a la vez una naturalidad que sólo se encuentra en España. X

Otra X, sobre su significado le paso el marrón al Gibson: Que tiene connotaciones sexuales -tal vez masturbatorias- parece probable.

Libro:
El erotómano, Ian Gibson

Dos personajes mencionados en el libro y con sus post correspondientes:
- William Acton, médico victoriano

Yo diría que a la mayoría de las mujeres (y es una suerte para la sociedad) apenas les molesta el deseo sexual de ningun tipo.

- Theresa Berkley

Así, todo aquel que acudiera a su establecimiento con dinero en cantidad podía ser fustigado, azotado, flagelado, arañado, pinchado, medio ahorcado, restregado con acebo o con aulaga, pinchado con agujas, almohazado, flebotomizado y torturado, en fin, hasta saciarse.

Enlace:
La fascinación por las gaditanas viene de antiguo, véase Las alegres chicas gaditanas en Historias con Historia.

Los 3 del doblón de a cuatro

Se denomina aviso a las gacetas manuscritas o informes que un escritor del siglo XVII elaboraba en la Corte y enviaba por correo de postas a algún noble distante de la misma para mantenerle enterado de todo cuanto de interés ocurría en ella. Estos escritores recibían a cambio de ello un estipendio variable. Por ello los redactores de avisos son considerados los antecesores de los actuales periodistas.
- Entrada “Aviso” en la Wikipedia.

Los “Avisos” de Jerónimo de Barrionuevo (1587-¿1671?) son una perfecta muestra del género, redactados para el Deán de Zaragoza con la intención de mantenerlo al tanto de todo cuanto ocurrían en la Corte nos informa tanto de las “grandes decisiones” de la política de la época, conocimiento que nos ha llegado también por otros cauces, como de las historias pequeñas, las creencias, las superticiones y la vida criminal constituyendo en este caso testimonio único. Deleito y Piñuela los menciona con profusión en “La mala vida de la España de Felipe IV” de donde procede la siguiente cita:

Aviso de 14 de noviembre de 1657: Prendieron a un hombre porque le hallaron dando a una mujer de bofetadas, y a él y a ella los llevaron a la cárcel… Pidió el hombre licencia de hablar, y dijo: “Señores, yo soy casado y con seis hijos. salí anteayer desesperado de casa, por no tener con qué poderlos sustentar, y pasando por la calle de esta mujer, me llamó desde una ventana, y diciéndome allá dentro le había parecido bien, me ofreció un doblón de a cuatro si condescendía con ella y la despicaba, siendo esto por decirla yo que era pobre. Era un escudo de oro el precio de cada ofensa a Dios. Gané tres, desmayando al cuarto de flaqueza y hambre. Quísome quitar el doblón y no pudo, y a las voces llegó este alguacil que está presente, y tuvo mejores manos que ella para hacerlo. Suplico a V. S. diga ahora ella si esto es verdad o mentira”. La cual allí en público dijo ser todo así, y visto por la Sala, “in continenti” le hicieron volver el doblón de a cuatro en su presencia, al alguacial, y le echaron libre y sin costas la puerta afuera, y a ella la mandaron tornar a su encierro para quitarla el rijo con algunos días de pan y agua.

Libro:
La mala vida de la España de Felipe IV, José Deleito y Piñuela

Enlace:
Avisos (1654-1658), Jerónimo de Barrionuevo

Mile High Club

En la época de sus primeros triunfos en París, la Bella Otero tenía como insistente admirador a un tal barón Lepic, aristócrata extravagante y aficionado a lo que hoy llamaríamos deportes de riesgo. Una de sus pasiones eran los globos aerostáticos y no debió insistir mucho para que el espíritu aventurero de Carolina aceptara acompañarlo en una ascensión al cielo. El globo soltó amarras y ambos se elevaron despedidos por un numeroso grupo de amigos y curiosos, entre ellos varios representantes de la prensa. De pronto los dos viajeros desaparecieron tras la borda de la barquilla, que comenzó a menearse cada vez con más ímpetu, hasta alcanzar un arriesgado frenesí. Pero el artilugio aéreo soportó esos embates y al descender la pareja mostraba sendas amplias sonrisas de satisfacción. La Bella habría de comentar siempre que ese fue uno de los momentos más excitantes de su carrera.

Precursores del mile high club (MHC) “organización” a la que pertenecen aquellos/as que han practicado sexo en un avión al menos a una milla de altitud (5280 pies, 1609 metros). Las razones para inscribirse en el club varían desde los que afirman que la baja presión atmosférica de la nave incrementa la intensidad del orgasmo, hasta los que mantienen que son las vibraciones del aparato las que estimulan la excitación sexual o los que simplemente se apuntan por el placer del riesgo a ser descubiertos.

El primer miembro inscrito al club, aunque en realidad volaba a la mitad de la altitud “oficial”, fue el piloto e ingeniero Lawrence Sperry, junto a su partenaire la señora Waldo Polk, en Noviembre de 1916. La pareja trataba de verificar un rudimentario piloto automático inventado por Sperry cuando acabó en las aguas de South Bay, en Nueva York, donde unos cazadores de patos los descubrieron semidesnudos dentro del avión. La explicación de Sperry, todo un caballero, fue que el impacto del avión con el agua los había despojado de sus ropas.

Libro:
La cortesanas, Paul Tournier

Estragos del sexo y locura ninfomaniaca

o
la particular biología femenina
en las revistas sicalípticas españolas
de principios del siglo XX

o
Follar te deja hecha un cristo
pero las ganas te pueden matar

Analiza José María López Ruiz en el libro Los pecados de la Carne las publicaciones eróticas que se editaron en España desde finales del siglo XX hasta la guerra civil. En los años de la II República una de las publicaciones que describe es la “Biblioteca Republicana” de la Editorial Carceller, colección de folletos que se vendían a dos reales con portada picantilla a colores y fotografías de desnudos intercaladas con el texto en el interior. Escudados tras las firma del doctor Pierre Frecher los libros, traducidos por M. Llano Albert, describían todos los “vicios” y “perversiones” para atacarlos después. Todo muy “científico”, todo muy “pedagógico”.

DEBER DE LAS AUTORIDADES…
… es proteger la venta de estos folletos que por ser de HIGIENE, por ser CIENTÍFICOS, han merecido respeto y protección en todos los paises. (…)
Estos folletos vienen a desempeñar una elevada misión social y educadora, a realizar una labor pedagógica y de higiene, que las autoridades deben respetar, ya que no proteger con fuertes subvenciones como ocurre en otros países. EL EDITOR.

Entre sus obras editadas están: Amor y Sexo, La prostitución, La Locura Sexual y Vicios y Aberraciones. De Amor y Sexo, el primer título de la “Biblioteca Republicana” extracta José María López Ruiz el siguiente texto:

Voy a reproducir un curioso cuadro de los signos que indican virginidad y la desfloración, que si bien no debe ser tenido en estrecha cuenta, merece en cambio la atención, pues alguna de las señales indicadas en él son veraces. Su texto es el siguiente:

Parte: Los ojos.
Indicios Virginidad: Bellos y levantados.
Indicios Desfloración: Tristes y bajos.

Parte: El color.
Indicios Virginidad: Bello y blanco.
Indicios Desfloración: Empañado.

Parte: El rostro.
Indicios Virginidad: Blanco y fino.
Indicios Desfloración: Salpicado.

Parte: La nariz.
Indicios Virginidad: Carnosa.
Indicios Desfloración: Delgada y tenue.

Parte: La voz.
Indicios Virginidad: Clara.
Indicios Desfloración: Muy áspera.

Parte: El apetito.
Indicios Virginidad: Bueno.
Indicios Desfloración: Malo.

Parte: El cuello.
Indicios Virginidad: Delgado.
Indicios Desfloración: Grueso.

Parte: Pecho.
Indicios Virginidad: Poco.
Indicios Desfloración: Mayor.

Parte: El pezón.
Indicios Virginidad: Blanco.
Indicios Desfloración: Rojo oscuro.

Parte: La orina.
Indicios Virginidad: Clara.
Indicios Desfloración: Turbia.

Parte: El vello del monte de Venus.
Indicios Virginidad: Liso.
Indicios Desfloración: Retorcido.

Entre estos signos hay dos a los que se concedió y aún, en algunos casos, se concede mucha importancia; son éstos la voz y el grosor del cuello.

Hay constancia de que ya los romanos consideraban el engrosamiento del cuello como un signo del embarazo femenino, Catulo lo menciona en un poema aunque también se valían de otro sistema más complejo que implicaba medir los pechos y la cabeza para determinar la virginidad, todo ello lo cité en el post Cabeza grande, moral intachable.

En Vicios y Aberraciones el doctor Frecher describe un ataque de ninfomanía:

Agitábase la ninfomaniaca en su lecho, devorada por abrasadores deseos, a pesar de los esfuerzos de cuatro vigorosas personas que pretendían sujetarla; adoptaba las posturas más lascivas, articulando palabras de una obscenidad desenfrenada. Sus ojos lanzaban verdosos resplandores. En sus labios, de un rojo ardiente, veíase una sangrienta espuma, y el resto de su cara era lívido y plomizo. Repentinamente, un violento paroxismo se apoderó de ella; sus articulaciones rechinaron como si se hubieran roto los huesos; rodaron sus pupilas rápidamente en la cavidad de las órbitas; lanzó un grito feroz, acompañado de un horrible crujido de dientes y espiró (sic) en la última convulsión. Por fortuna, los casos de ninfomanía son pocos, y menos aún con el terrible resultado del último caso relatado.

Libro:
Los pecados de la carne (Crónica de las publicaciones eróticas españolas), Jose María López Ruiz

Imagen:
Fotografía de Bruno Braquehais saqueada de esta Galería de Desnudos de los albores de la fotografía erótica.

Recomendación:
Un paseo por la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional y en concreto por dos revistas del género: Sicalíptico y Vida Galante.